Santa Cruz de la Zarza, Palencia

Cabecera de la iglesia del monasterio de Santa Crus de la Zarza, en Palencia

La orden de los premostratenses fue fundada por San Norberto en el año 1.120, en la ciudad francesa de Prémontré, a la que debe su nombre.Adscritos a las enseñanzas de San Agustín, la sobriedad de sus construcciones e incluso su vestimenta -color blanco- los asemeja a los monjes cistercienses. Su influencia se dejó notar enormemente en la Edad Media, llegando hasta Tierra Santa y alcanzando por igual entornos rurales y urbanos. Incluso Madrid, contó con una preciosa iglesia de la orden proyectada por Ventura Rodríguez y derribada en las reformas del siglo XIX.

El monasterio premostratense de Santa Cruz de la Zarza fue fundado a finales del siglo XII, correspondiendo la mayor parte de su fábrica a los siglos XIV y XV. Su creación está íntimamente ligada al Monasterio de Santa María de Retuerta, en Sardón de Duero, Valladolid, ya que, por orden de Alfonso VIII El de las Navas, sus monjes formaron parte del primer cenobio. Sus trazas, de hecho, presentan algunos rasgos comunes con el monasterio vallisoletano, como su decoración vegetal, su desornamentación y la sobriedad de sus formas, profundamente influidas por la arquitectura cisterciense.


Vano protogótico. Capiteles de motivos vegetales y animalísticos. siglo XIII.


San Norberto, Madrid.

En la actualidad, el monasterio de Santa María de Retuerta ha corrido mucha mejor suerte que el palentino, ya que ha sido transformado en bodega y en hotel de lujo y su estado de conservación, tras largas décadas de abandono, es inmejoreable.


Presbiterio de la iglesia de la Abadía de Retuerta, casa madre de Santa Cruz de la Zarza.


El monasterio de Santa Cruz de la Zarza ha tenido una historia ajetreada. Ha sufrido un incendio, una inundación y como la inmensa mayoría de los cenobios medievales españoles, la primera Desamortización. En la actualidad es Monumento Nacional, aunque largos litigios con el dueño de la explotación agrícola donde se ubica -que reclamaba su propiedad a la Diócesis de Palencia-, dificultan su rehabilitación y su puesta en valor.

La iglesia


Aspecto del presbiterio

La iglesia, ya protogótica, fue levantada en su mayor parte en el siglo XIII. Sus arcos fajones, sus vanos y sus formas, ya anuncian el estilo ojival, con una búsqueda de la ascensionalidad que ya supera los planteamientos del románico pleno. Su cabecera presenta un gran ábside de trazo poligonal que recuerda otras construcciones palentinas, como la hermosa iglesia de Dueñas, en el Cerrato. La cabecera de las naves lateral es plana y están aliviadas por un un vano, también protogótico, lligeramente apuntado. La planta, como es habitual en estos templos, es de cruz latina con tres naves abovedadas y arquerías con terceletes, estructura estrellada y en algunos casquetes, arquería simple. La iglesia está completamente vacía.


Acceso por el septentrión


Casquete con bóveda de arquería estrellada

Solo tiene dos pilas bautismales -muy rudas-, un sepulcro en el presbiterio y los restos de un retablo en una de las naves laterales, quebrado e incompleto. Las cubiertas se encuentran en un estado relativamente aceptable de conservación, producto de diversas restauraciones y obras de urgencia realizadas durante el siglo XX. Pero el edificio necesita un plan de recuperación integral que, sin duda, será muy largo y costoso.


Pila bautismal


Restos de un retablo en una de las naves laterales

El acceso a la iglesia está vedado. Los vanos están cerrados con carpintería. Solo hay un pequeño acceso, en la iglesia, bastante peligroso y difícil.


Haciendo penitencia



La sala capitular


Vista general de la sala capitular

La sala capitular es la gran joya del monasterio. Está en un buen estado de conservación, aunque la talla de algunos capiteles -excelente, por otra parte- muestran el deterioro por el contacto directo con el exterior. Justo delante de la sala debió existir un hermoso claustro, ya completamente desaparecido. Se comunica con la iglesia a través de la sacristía, de planta rectangular. Los motivos de las tallas combinan los motivos vegetales con algunos motivos zoomórficos.


Talla de los capiteles de influencia cisterciense. Motivo vegetal.

San Juan de la Peña, Huesca

Vista del Monasterio, en invierno

El Monasterio de San Juan de la Peña es uno de los lugares más impresionantes, pintorescos y hermosos de toda España. Engarzado a la montaña -tallado en la piedra-, el cenobio oscense ha cautivado a lo largo de los siglos a poetas y viajeros por su belleza constructiva y lo impresionante de su entorno.


Un lugar de leyenda

Según reza la leyenda, un joven noble que perseguía un ciervo, se despeñó por un precipicio del monte Pano. Milagrosamente, él y su caballo sobrevivieron a la caída sin hacerse un solo rasguño, apareciendo sanos y salvos en un saliente de la roca en el que halló que albergaba una pequeña cueva eremítica dedicada a San Juan Bautista. Impresionado por el hallazgo y por la forma de vida de aquel lugar, el joven -de nombre Oto- convenció a su hermano para retirarse juntos a aquella cueva y vivir acorde a los principios monacales.

El cenobio de San Juan de la Peña está ligado a la leyenda y al esoterismo desde sus mismos inicios, ya que de él partieron las expediciones que lograron reconquistar las ciudades de Jaca y Aínsa, el lugar donde se produjo el famoso milagro de la cruz sobre la carrasca, el símbolo de todo el Sobrarbe. Según este mito -prorrogado aún hoy por la heráldica-, los cristianos, a punto de ser vencidos por los musulmanes, vieron una señal de una cruz sobre una pequeña encina, indicándoles el momento justo para atacar y otorgándoles así el triunfo.


Villa de Aínsa, lugar vinculado al monasterio de San Juan de la Peña

San Juan de la Peña también está vinculado a la leyenda hispánica del Santo Grial. Según esta tradición, el cáliz que Cristo utilizó en la Última Cena llegó al monasterio oscense procedente de lugares tales como la vecina catedral de Jaca -imprescindible en la historia del románico hispánico- o el cercano monasterio románico-carolingio de San Pedro de Siresa, para terminar, en una época cargada de tribulaciones, siendo custodiado en la catedral de Valencia, lugar donde se encuentra en la actualidad.

La iglesia prerrománica y la sala capitular


La iglesia prerrománica

Al monasterio se entra por un pequeño distribuidor que da paso a una amplia sala de reuniones sin comunicación con el claustro, situado en la planta superior. Esta sala, sostenida por arcos de medio punto, da una idea de las dimensiones y de la importancia que tuvo que tener el monasterio antes de su decadencia y de los incendios de los siglos XV y XVII.


La sala de reuniones

Al fondo de este espacio -orientada de forma perpendicular a la propia sala- se encuentra la iglesia prerrománica, de origen claramente mozárabe, con iconostasis, hornacinas rupestres, tres naves y las típicas inscripciones que se pueden encontrar en este tipo de templos, grabadas sobre piedra en el momento de la consagración.

La segunda planta: los panteones y la iglesia románica




Interior del hastial de la iglesia

Ya en la segunda planta, a la izquierda queda un pequeño horno de pan y, a la derecha, un interesante panteón nobiliario y una sala utilizada como museo, donde se recogen algunas de las piezas de las alas desaparecidas del monumento.

Para salir al claustro, se ha de atravesar la preciosa iglesia románica, de cabecera triabsidial jalonada por arcos ciegos de medio punto. El presbiterio queda separado de las naves por tres arcos torales levantados a modo de iconostasis. Al otro lado, a los pies de la iglesia, se abren seis vanos -una puerta y cinco ventanas de diferente tamaño- que nutren de luz a la única nave, cubierta por una bóveda de cañón que se apoya en arcos fajones.

El espacio que linda con el presbiterio -una pequeña área cuadrada donde se sitúan las bancadas-, no tiene bóveda, ya que es el saliente de la propia roca el que hace las veces de cubierta. Tras este pequeño espacio, la nave se estrecha para dar paso a la cubierta románica, ya del siglo XII, posterior a la cabecera.


Cabecera de la iglesia románica. La roca hace de cubierta


Panteón de la Corona de Aragón

Desde la iglesia -a la izquierda, mirando hacia el oficiante- se puede contemplar el panteón de los Reyes de Aragón, que ocupa el espacio de la antigua sacristía. Este espacio fue reformado por Carlos III en estilo neoclásico a instancia el Conde de Aranda, que quiso recuperar y dotar de nuevo al lugar de lustre y cierto peso institucional, vinculándolo a la Corona de la España borbónica.

El claustro





El claustro es, junto a la iglesia, el espacio más singular de todo el conjunto monumental. Erigido en el siglo XII, utiliza el saliente natural de la roca como cubierta de las crujías, consiguiendo un efecto estético único. Lo más sobresaliente del claustro son, sin duda, las tallas de los capiteles del Maestro de San Juan de la Peña, que sostenien arcos de medio punto rematados con chambrana de taqueado jaqués.







Los capiteles, de técnica extraordinaria y cierta profusión decorativa -lo que delata su factura tardía-, describen, de forma narrativa, varias escenas bíblicas entre las que se encuentran la Natividad, la Anunciación, la Epifanía, o el Bautismo de Nuestro Señor.

El Monasterio Nuevo


Iglesia del Monasterio Nuevo

El incendio del año 1675 desoló casi por completo el monasterio medieval, por lo que los monjes resolvieron acometer las obras de construcción de un nuevo edificio en lo alto de la montaña. Este monasterio -inconcluso y de enormes proporciones- es un excelente ejemplo del barroco clasicista español de finales del suglo XVII. El Monasterio Nuevo mantiene las trazas clásicas pero ya anuncia el siglo XVIII, concentrando todo el esfuerzo decorativo en los pórticos, de gran abigarramiento.

Este edificio, obra de Miguel Ximénez, fue abandonado tras la Desamortización de Mendizábal, en 1835, condenándolo prácticamente a la desaparición. A punto de la ruina total, fue rescatado del olvido por el Gobierno de Aragón, que muy acertadamente, lo ha integrado en su Red de Hospederías, una versión regional de los Paradores Nacionales.

El Palancar, Cáceres.

Claustro del convento


Sala capitular/refectorio.

En 1558, año de la muerte del Emperador Carlos en Yuste, al mismo tiempo que su hijo Felipe II acariciaba la idea de levantar el monasterio más grande del mundo, San Pedro de Alcántara erigía en San Pedro de Acim (Cáceres) el convento más pequeño del que se tiene noticia.

El Palancar –el conventito- no es un eremitorio ni una ermita. Es un convento de 72 metros cuadrados con todas sus atribuciones. Tiene claustro –en el que no caben más de dos monjes de pie-, celdas, cocina, refectorio, sala capitular e iglesia. Todo en unas proporciones mínimas, de juguete, encantadoras.


Conversando con el fraile, oculto entre las columnas.


Aspecto de la construcción neoclásica, erigida en torno a la antigua

En el siglo XVIII, los frailes franciscanos –alcantarinos- construyeron un convento mayor alrededor, pero sin tocar la estructura del original, objeto de culto. Aunque de ciertas proporciones, en el nuevo edificio, de corte neoclásico, todavía se adivina la voluntad de pequeñez, de modestia, de sencillez.


Entrada al convento de El Palancar (s. XVI)